Der Platz macht den Unterschied

Es gibt Unterrichtsfragen, über die Lehrpersonen leidenschaftlich diskutieren: Sollen die Teilnehmenden sitzen oder stehen? Im Kreis oder in Reihen? Doch spielt das alles wirklich eine Rolle? Wer schon einmal zwanzig Kinder oder Jugendliche durch eine Sporthalle dirigiert hat, weiss: Irgendwo landet immer jemand, die oder der dort eigentlich gar nicht hin wollte. Umso besser, wenn hinter deiner Entscheidung mehr steckt als ein spontanes «Setz dich einfach mal dort hin».

Drehen wir das Rad der Geschichte zurück zu den Rittern der Tafelrunde. In der Sage um König Artus liess dieser einen runden Tisch anfertigen. Dies war aussergewöhnlich. Schliesslich nahmen die Leute bis anhin an rechtwinkligen Tischen Platz, welche jeweils einen Ehrenplatz vorsahen. So sassen Könige und Herrschenden jeweils am Kopfende. Der Legende nach brachte der runde Tisch zum Ausdruck, dass alle gleichwertig sind.

Auch heutzutage steht die kreisförmige Sitzordnung für Gleichbehandlung, Zusammenarbeit und Austausch. Zu dieser Erkenntnis gelangt auch die Bildungsforschung. In einer Übersichtsarbeit¹ betonen Forschende der Pennsylvania State Universität, dass Teilnehmende durch halbkreis- und kreisförmige Anordnungen zum Austausch und Dialog angeregt werden. Im Gegenzug bieten sich Sitzreihen an, wenn das störungsfreie Arbeiten im Zentrum steht.

Überzeugt von der kreisförmigen Anordnung untersuchten St. Onge und Eitel² Unterrichtseinheiten im Klassenzimmer und draussen. Dabei unterschieden sie vier Varianten von Kreisformationen. Die höchste Beteiligung und das grösste Engagement wurden erreicht, wenn sowohl Lehrperson wie auch Teilnehmende sassen. Weniger hoch waren die Werte, wenn alle standen oder wenn die Lehrperson sass, und die Teilnehmenden standen. Bei der traditionellen Konstellation mit einer stehenden Lehrperson und sitzenden Teilnehmenden waren Beteiligung und Engagement am niedrigsten.

St. Onge und Eitel vermuten, dass die sprichwörtliche Augenhöhe zwischen Lehrperson und Lernenden entscheidend zu diesen Befunden beiträgt. Befinden sich alle Beteiligten auf derselben Höhe – insbesondere, wenn alle sitzen –, wirkt die Lehrperson weniger dominant. Vermutlich empfinden die Teilnehmenden die Gesprächssituation als gleichwertiger und sind motiviert, sich am Austausch zu beteiligen.

Zugegeben, es existiert keine Studie mit einer Versuchsanordnung, die den Kategorien der waagrechten Achse entspricht. Es gibt jedoch Studien, die aufzeigen, wie leicht sich Teilnehmende von Hintergrundaktivitäten und -reizen ablenken lassen. Ein englisches Psychologenteam³ zeigte Primarschulkindern Videos mit Unterrichtseinheiten. Die eine Hälfte der Einheiten fand vor einer neutralen Wand statt, die andere Hälfte vor einer stark dekorierten Wand. Mittels Eye-Tracking (Aufzeichnen der Blickbewegungen) wiesen die Forschenden nach, dass die stark dekorierten Wände den Blick häufiger von der Lehrperson und den Lerninhalten ablenken. Diese Ablenkung wirkte sich auf den Lernerfolg aus. In den Prüfungen zu den Unterrichtseinheiten vor dekoriertem Hintergrund, schnitten die Teilnehmenden schlechter ab.

Übertragen wir diese Erkenntnisse auf das Unterrichten im Sportsetting und auf unsere obige Fragestellung zum Sweet Spot. Platzierst du deine Teilnehmenden so, dass sie Richtung Fenster oder Eingang schauen, ist das nicht ideal. Dies vor allem, wenn die Eingangstüre immer wieder mal aufgeht (weil z.B. Eltern oder andere Zuschauer eintreten) oder wenn das Fenster auf einen belebten Pausenplatz oder Strasse mündet. Jegliche Bewegung, die nicht mit dir und deinen Ausführungen zu tun hat, ist Gift für die Aufmerksamkeit deiner Teilnehmenden. Aus evolutionsbedingten Gründen ist unser visuelles System so stark auf bewegte Reize ausgerichtet, dass wir diesen kaum widerstehen können. Das schnelle Wahrnehmen von Veränderungen – z.B. ein gefährliches Tier oder auch eine potenzielle Beute – hat uns vor Jahrtausenden das Überleben gesichert. Die wilden Tiere sind mehrheitlich verschwunden, der Reflex ist geblieben. Falls du es nicht glaubst, setz dich mal in ein Tram oder einen Bus. Selbst wenn du es nicht möchtest, wirst du immer auf einen der Bildschirme glotzen, weil dort eine neue Anzeige oder Schlagzeile aufblitzt.

Die dritte Option in unserer Abbildung zum Sweet Spot war der Spiegel. Dieser ermöglicht den Teilnehmenden eine zusätzliche Perspektive auf deine Bewegungsdemonstrationen. Mit Blick auf unsere angesprochene Vorliebe für bewegte Reize, ahnst du jedoch, dass auch ein Spiegel suboptimal ist. Speziell bei einem jüngeren Publikum läufst du Gefahr, vor dir (und hinter dir!) zwanzig Grimassen schneidende Clowns zu haben. So verkommen Deine Ausführungen und (Bewegungs-)Demonstrationen rasch zur Nebensache.

Schlussfolgerung für deinen Unterricht: Stell dich beim Erklären und Vorzeigen möglichst vor eine neutrale, undekorierte Wand. So einfach dieser Tipp ist, so oft wird er ignoriert. Wie steht es bei Dir? Falls du regelmässig in der gleichen Turnhalle o.ä. unterrichtest: Vor welchem Hintergrund stehst du bei deinen Ausführungen? Wäre es angebracht, die Teilnehmenden anders zu platzieren?