Le quattro forme di attenzione
I bambini passano continuamente da una forma di attenzione all’altra. A volte percepiscono tutto ciò che li circonda, altre volte si concentrano su un dettaglio o sul proprio corpo. Il modello dei quattro stili attentivi proposto da Nideffer (1981) aiuta i docenti a riconoscere in quale forma di attenzione si trova in quel momento un bambino, e come il movimento possa aiutarlo a spostare in modo mirato la sua attenzione.
Ampiezza e direzione sono le due dimensioni del focus attentivo. L’attenzione può muoversi in diverse direzioni: verso l’ambiente esterno o interno, e può essere ampia o ristretta. Da queste due dimensioni, Nideffer ha estrapolato quattro stili attentivi: esterno ampio significa che un bambino percepisce molte cose contemporaneamente nel suo ambiente circostante. Esterno ristretto descrive lo sguardo focalizzato su un singolo dettaglio. Interno ampio significa riflettere su più idee, ricordi o percepire con tutto il corpo. Infine, per interno ristretto si intende concentrarsi su un unico pensiero, sentire il respiro o la forza nelle gambe durante la corsa.
1. Esterno ampio
Il bambino percepisce l’ambiente circostante nel suo insieme, senza concentrarsi su un singolo dettaglio. Lo sguardo vaga, il corpo rimane aperto a tutto ciò che succede attorno. Il bambino reagisce ai movimenti, alle voci o ai cambiamenti che si verificano nell’ambiente circostante. L’attenzione è aperta come un grande cerchio attorno al bambino.
2. Esterno ristretto
Qui il bambino concentra la sua attenzione su qualcosa di preciso, e i suoi occhi cercano un oggetto ben definito. Lo sguardo è focalizzato, il corpo segue questo punto di riferimento. Tutto il resto passa in secondo piano per permettere al bambino di rimanere concentrato su un compito e di eseguirlo passo dopo passo.
3. Interno ampio
In questa forma, il bambino percepisce molte sensazioni corporee senza classificarle. È «ampiamente aperto» interiormente. Percepisce contemporaneamente diversi segnali: il bisogno di muoversi, la respirazione, la contrazione dei muscoli o anche sentimenti e idee.
4. Interno ristretto
In questo caso, il bambino concentra la sua attenzione su un singolo segnale interiore. Percepisce in modo del tutto consapevole come sta seduto, come i suoi piedi toccano il pavimento o come il suo respiro diventa più veloce dopo un gioco di inseguimento.
Perché è importante
I bambini non sono semplicemente «distratti», ma spesso si trovano in una forma di attenzione diversa da quella che sarebbe utile in quel momento. Se riusciamo a capire in quale forma si trova il bambino, possiamo accompagnarlo in modo mirato verso lo stile attentivo più adatto al compito da svolgere.