Les quatre formes d’attention
Les enfants passent constamment d’une forme d’attention à une autre. Parfois, ils cherchent à percevoir tout ce qui les entoure, parfois ils préfèrent se concentrer sur un détail ou sur leur propre corps. Le modèle des quatre formes d’attention, d’après Nideffer (1981), aide les enseignant-e-s à trouver la forme d’attention dans laquelle se trouve un-e enfant à un moment précis – et à comprendre comment le mouvement peut l’aider à modifier de manière ciblée son centre d’attention.
L’attention peut être tournée vers l’extérieur (attention externe) ou l’intérieur (attention interne) tout en étant large ou étroite. On parle d’attention large et externe quand un-e enfant perçoit beaucoup de choses en même temps dans son environnement et d’attention étroite et externe quand il ou elle s’attarde sur un seul détail. Par analogie, on dit que l’attention est large et interne quand un-e enfant pense à plusieurs idées ou souvenirs en même temps ou qu’il ou elle perçoit tout son corps. Elle est étroite et interne quand il ou elle se concentre sur une seule et unique pensée, sa respiration ou sa force musculaire dans ses jambes par exemple quand il ou elle court.
1. Attention large et externe
L’enfant perçoit son environnement comme un ensemble de choses et ne se concentre pas sur un détail en particulier. Son regard erre, son corps est à l’écoute de tout se qui se passe. Il ou elle réagit aux mouvements, aux voix ou aux ambiances qui l’enveloppent. La prise d’informations est large et décrit un énorme cercle tout autour de l’enfant.
2. Attention étroite et externe
L’enfant fixe précisément son attention sur quelque chose en particulier. Ses yeux se posent sciemment sur un détail. Il ou elle se focalise sur un point. Son regard et son corps convergent vers ce point. Tout le reste passe au second plan pour que l’enfant puisse se concentrer entièrement sur une tâche, s’y consacrer pleinement et s’en acquitter pas à pas.
3. Attention large et interne
L’enfant ressent de nombreuses sensations corporelles mais ne les trie pas. Ouvert-e à tout, il ou elle détecte plusieurs signaux internes en même temps: le besoin de mouvement, la respiration, la tension musculaire, les émotions et les idées.
4. Attention étroite et interne
L’enfant concentre son attention sur un seul signal interne et s’arrête sur celui-ci. Il ou elle prend conscience de sa position (assis-e, il ou elle ne bouge pas) ainsi que de ses pieds qui touchent le sol ou de sa respiration, beaucoup plus rapide après un jeu de poursuite.
Pourquoi il est important
Les enfants ne sont pas simplement inattentifs. Ils se trouvent dans une forme d’attention différente de celle attendue à un moment précis. Si nous savons de quelle forme d’attention il s’agit, nous pouvons les amener vers la forme d’attention utile pour la tâche actuelle.